Un desinfectante es una sustancia química o agente físico que destruye todos o casi todos los microorganismos presentes en materiales inertes. De acuerdo con las características del producto u objeto a desinfectar
En general, los métodos utilizados se basan en procesos físicos y/o químicos. Entre los métodos físicos podemos mencionar:
Remoción mecánica.
Tratamientos térmicos.
Irradiación.
Los métodos químicos involucran el uso de agentes químicos como desinfectantes superficiales. La mayoría se utilizan en soluciones acuosas y en algunos casos se pueden encontrar desinfectantes en forma gaseosa. Cuándo es una solución acuosa se puede aplicar por inmersión o aspersión.
El alcance del tratamiento depende del compuesto desinfectante y de los microorganismos que se quieran eliminar.
La eficacia de un desinfectante varía con:
La concentración del desinfectante.
Temperatura.
pH.
Tiempo de contacto (TC).
Contenido de la materia orgánica.
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